De nieuwe Panda is de logische evolutie van een uitvinding die al 31 jaar synoniem is met charme, eenvoud en multifunctionaliteit. Panda is dat alles in één maar ook nog net iets meer: een merk met zowel rationele als emotionele inhoud, een auto waarvan meer dan 6,4 miljoen exemplaren zijn gebouwd en die in de smaak viel bij miljoenen automobilisten met uiteenlopende voorkeuren, leeftijden en nationaliteiten en uit verschillende sociale klassen. Een bestseller die in zeer grote mate heeft bijgedragen tot de onbetwiste leiderspositie van Fiat in dit segment. Van de eerste 600 tot de 500, van de Fiat 126 tot de eerste Panda, van de Cinquecento tot de Seicento en van de tweede Panda generatie (2003) tot de nieuwe 500 die in 2007 gelanceerd werd, is Fiat altijd de referentie in het segment van de stadwagens geweest in Europa. Die status dankt het merk aan zijn unieke troeven die het met de jaren heeft verfijnd in de steden van het Oude Continent.

Geruggensteund door dit technisch en menselijk erfgoed is Panda van de derde generatie opengebloeid, met een opmerkelijke kwalitatieve sprong vooruit op het vlak van ruimte, comfort, functionele eigenschappen, technologie en veiligheid. Hij is een perfecte synthese tussen eerste en tweede wagen, een intelligente nieuwe oplossing die de wendbaarheid van een stadsauto verenigt met de ruimte en het comfort van een compacte vijfdeurs. De Panda wint aan verleidingskracht dankzij zijn evenwichtige, moderne lijn. Die benadrukt meer dan ooit de charmante kant van een wagen die niet meer weg te branden is uit het collectieve geheugen. Net zoals andere producten van de Italiaanse creativiteit: de Fiat 500, de Vespa Piaggio, de Moka Bialetti of de Cubo-asbak van Bruno Munari. Het zijn unieke voorwerpen die meer te bieden hebben dan een mooi design en degelijke techniek. Ze zijn het resultaat van een krachtige alchemie die innoveert in design en concept en nieuwe referentie- en vergelijkingspunten oplevert. Wanneer dat gebeurt, zien essentiële meesterwerken in de geschiedenis van de industrie het levenslicht. De Fiat Panda is zo'n product.

Panda, heel eenvoudig

Panda is synoniem met concreet, functioneel, nuttig. De volledige ontwerpfase van de nieuwe Panda werd doorkruist door een esthetisch concept dat erop gericht was dit alles zichtbaar en waarneembaar te maken De derde Panda generatie is in alle opzichten beter geworden, zowel op het functionele vlak als in de zorg voor het detail. Het resultaat: een zeer evenwichtig geheel met een samenspel van samenhangende elementen dat deze wagen een toegevoegde waarde geeft en zijn design ten volle tot uitdrukking laat komen.
Vanuit het principe dat ieder van ons zijn eigen eisen stelt, maakt de nieuwe auto optimaal gebruik van zijn interieurruimte en worden hinderlijke factoren tot een minimum beperkt. Hoewel hij een zeer compacte wagen blijft, is de Panda enkele centimeters groter geworden om aan de strengste veiligheidsnormen te voldoen en nog meer interieurruimte te bieden.  De nieuwe Panda is 365 cm lang, 164 cm breed en 155 cm hoog, heeft vijf deuren en kan tot vijf personen comfortabel vervoeren. Zijn bagageruimte behoort tot de grootste in het segment. Hij heeft een capaciteit van 225 liter die kan worden uitgebreid tot 260 liter door de achterbank volledig naar voor te schuiven en tot 870 liter door de rugleuningen neer te klappen.

Fiat Panda biedt talrijke gebruiksmogelijkheden dankzij de modulariteit van de ruimte, de vele opbergvakken en de diverse configuratiemogelijkheden van voor- en achterzetels. Bovendien heeft iedereen een eigen levensstijl, zijn eigen hebbedingetjes en een persoonlijke manier om ze in de ruimte op te bergen. En ze terug te vinden! Het nieuwe Panda model is een leefomgeving die persoonlijk kan worden ingericht maar ook een ontmoetingsplaats met anderen, alsof het om een behaaglijke en gastvrije Italiaanse gezinswoning ging. De buitenzijde van de wagen is meteen herkenbaar aan de Italiaanse stijl en aan de “mediterrane » taal van de zachte vormen, die hem een innemende, stevige en beschermende uitstraling geven.

Nog meer Panda

De nieuwe Fiat Panda is gul en intelligent omdat hij elke inzittende de mogelijkheid geeft om te genieten van innovatieve kenmerken die het leven eenvoudiger en aangenamer maken. Tenslotte wil iemand die voor een compacte auto kiest, niet noodzakelijk afstand doen van technologie die doorgaans het voorrecht is van wagens uit hogere segmenten. Door zijn prijs en zijn lage gebruikskosten slaagt de Panda erin deze behoeften te verzoenen met de noodzaak van duurzame, veilige en toegankelijke mobiliteit. Hij biedt zo de perfecte synthese tussen eerste en tweede wagen, een intelligente nieuwe oplossing, zeker in deze periode van economische onzekerheid.

Achter de charmante en hippe uitstraling van de Panda gaan spitstechnologische maar gebruiksvriendelijke oplossingen schuil, afgestemd op de concrete dagelijkse mobiliteitsbehoeften en de toegenomen maatschappelijke gevoeligheid voor het milieu en de veiligheid. Dit wordt geïllustreerd door twee zeer waardevolle nieuwe voorzieningen die tot heden alleen beschikbaar waren op auto's uit hogere segmenten: het "Low Speed Collision Mitigation" remsysteem en het "Blue&Me TomTom 2 LIVE" navigatiesysteem. Andere opmerkelijke kenmerken zijn Start&Stop, Gear Shift Indicator (GSI), ecoDrive en de ECO-modus van de TwinAir Turbo motor. Deze termen zijn nu ingeburgerd in een omgangstaal die Fiat voor een groot deel heeft bedacht of ontwikkeld en worden door de onderneming gegroepeerd onder de benaming "Air Technologies", het merk van Fiat dat verwijst naar milieuvriendelijke technologieën die ecologie verenigen met rijplezier.

Dezelfde filosofie heeft Fiat ertoe aangezet een gamma motoren te ontwikkelen die hun gelijke niet kennen op het gebied van prestaties, brandstofverbruik en emissies. De meest opmerkelijke aanwinsten zijn de gloednieuwe tweecilinder benzinekrachtbronnen, standaard met Start&Stop-systeem: de 0.9 TwinAir turbo met 85 pk, uitgeroepen tot "International Engine of the Year 2011" en de nagelnieuwe atmosferische 0.9 TwinAir met 65 pk die op de Panda debuteert. Dit gamma wordt aangevuld met een gemoderniseerde versie van de 1.2 Fire benzinemotor met 69 pk en de 1.3 Multijet II turbodiesel met 75 pk, eveneens standaard met Start&Stop.

Bij zijn lancering is het nieuwe model verkrijgbaar met voorwielaandrijving (de Panda 4x4 volgt later), drie afwerkingsniveaus (Pop, Easy en Lounge), 10 koetswerkkleuren, 9 interieuruitvoeringen, 2 types van sierwieldoppen en 2 modellen 14- of 15-duimsvelgen. Tot de nieuwe uitrustingskenmerken behoort "Blue&Me TomTom LIVE", dat de voordelen van een geïntegreerd infotainmentsysteem combineert met die van een draagbaar navigatiesysteem en nieuwe perspectieven biedt inzake connectiviteit. Binnenkort zal als optie het revolutionaire nieuwe LSCM-remsysteem (Low Speed Collision Mitigation) gelanceerd worden dat bij snelheden tot 30 km/u hindernissen op korte afstand detecteert en automatisch de auto afremt.

Met de Panda wordt alles dus gemakkelijker. Rijden, parkeren, over ruimte beschikken en de ruimte inrichten en communiceren met anderen. Het zijn intelligente oplossingen die gestalte geven aan een levensfilosofie. Meer nog dan een wagen is de Panda een idee die geleid heeft tot een andere manier om in alle vrijheid met de auto om te gaan.
Meer dan ooit kiest men Panda omdat men niet gebonden wil zijn aan schema's, modes of etiquette. In zekere zin kan men stellen dat het een eigenzinnige auto is die vanaf de eerste generatie de wereld verbaasde met eenvoudige, maar daarom nog niet alledaagse oplossingen.

Juist zijn drang naar structurele eenvoud en functionaliteit stelt hem vandaag in staat te blijven evolueren, zonder zijn ware revolutionaire aard te verloochenen. Hij was de eerste wagen in zijn segment die de prestigieuze titel van "Car of the Year 2004" behaalde; de eerste compacte wagen die met een dieselmotor verkrijgbaar was (1986); de eerste die zowel vierwielaandrijving (1983) als een gamma milieuvriendelijke en zuinige motoren bood (in 1990 lanceerde Fiat met de Panda Elettra één van de eerste elektrische wagens); de eerste 4x4 stadswagen die erin slaagde naar het vooruitgeschoven basiskamp van Mount Everest te klimmen op 5.200 meter hoogte (2004).

100% Italiaans

Als icoon van de Italiaanse designkunst en knowhow is de Panda altijd een succesmodel geweest dat Fiats onbetwiste leiderspositie in de categorie van de stadswagens bevestigde. Daarom investeerde Fiat Group Automobiles in maximale kwaliteit tijdens het volledige ontwikkelingsproces van het product en het productieapparaat.
Een dergelijk project kon alleen tot een goed einde worden gebracht in een geavanceerde en volledig opnieuw uitgedachte fabriek. Het was dan ook onvermijdelijk dat het nieuwe model in Pomigliano d'Arco bij Napels zou worden geproduceerd. Deze industriële vestiging werd voor dit project volledig heringericht en voorzien van een outillage die vooral op het vlak van het plaatwerk, de montage en de kwaliteit – met het gloednieuwe Quality Center – tot de meest geavanceerde van Fiat en van de hele industrie behoort.

In een recordtijd van 12 maanden hees de GiamBattista Vico productie-eenheid zich op een ongekend technologisch en organisatorisch niveau. Dit vergde een totale investering van 800 miljoen euro, zowel in de machines als in de werknemers, die tot heden in totaal 200.000 opleidingsuren hebben gevolgd.

Zo ontstond een nieuwe auto uit de passie en het ontwerp- en productietalent van een merk dat meer dan een eeuw ervaring heeft. Het erfgoed van Fiat is opgebouwd uit al die elementen en uit het werk en de beroepstrots van duizenden mensen – technici, arbeiders, bedrijfsleiders – die elkaar met de jaren hebben afgelost in zijn fabrieken en kantoren.

De nieuwe Fiat Panda zal in wereldpremière op de Belgische markt gecommercialiseerd worden vanaf het salon van Brussel 2012, nog voor hij in Italië en op de andere Europese markten verschijnt.